洛杉矶——今年早些时候,多个环保组织向联邦政府递交了一份请愿书,其核心诉求看似简单:确保来自濒危的科罗拉多河的河水不被浪费,仅用于"合理"且"有益"的用途。
这些组织敦恳垦务局行使权力,遏制下盆地州(加利福尼亚、亚利桑那和内华达)的水资源浪费现象。他们认为这对解决河流水资源短缺问题至关重要。
合理且有益的用水概念并非新提法,但当前讨论正值关键时刻。长期过度用水、干旱以及与气候变化相关的气温上升导致河流水量缩减。依赖该河流的各州正面临2026年制定新供水规则的期限,它们需在11月中旬前达成初步协议,否则可能面临联邦政府干预。
请愿团体认为减少水资源浪费有助于保障河流的可持续未来。但也有人担忧削减用水可能给农民和消费者带来困难。
这条河流维系着美国七个州、墨西哥两个州及原住民部落共4000万人的用水需求。
"目前科罗拉多河的管理前景堪忧,形势相当严峻,"加州大学洛杉矶分校兼职教授、请愿团体自然资源保护委员会前水资源短缺解决方案主任马克·戈尔德表示。"我们应将其视为水资源紧急状态来处理,在紧急情况下首要任务就是解决水资源浪费问题。"
垦务局尚未对请愿作出回应。在给美联社的声明中,该机构表示将继续按照现行协议和规则运作,并已制定其他策略以"降低鲍威尔湖和米德湖等重要水库水位降至临界高度的风险"。
垦务局法规规定"向各承包商输送的科罗拉多河水不得超过合理有益用途所需水量"。
但加州大学洛杉矶分校弗兰克·G·威尔斯环境法律诊所主任卡拉·霍洛维茨不确定该条款的具体含义及实施方式。因此她与学生们试图通过政府记录寻找答案。
"据我们了解,该机构从未明确定义这一表述,也未在供水决策中实质性地运用这一原则,"代表请愿团体的霍洛维茨表示。他们认为垦务局需要改革流程以判定各州是否避免浪费性和不合理用水。请愿书中,团体敦促该局解决这些问题并定期审查用水情况。
专家指出定义合理有益用水可能存在挑战,但有人认为值得尝试。另一些人则担忧授权机构判定何为浪费可能产生负面影响。
"这可能需要我们极其谨慎应对的复杂局面,"亚利桑那州立大学凯尔水政策中心主任莎拉·波特表示。"由谁来裁定特定用水者或社区的合理用水量?"
请愿团体持不同观点。例如,他们认为应激励农民改变"浪费性"灌溉方式,考虑改种更适应当地气候的作物。他们列举的"不合理"用水案例包括在沙漠地区全年对高耗水作物进行漫灌。在城市和工业领域,浪费行为包括浇灌装饰性草坪或使用高耗水冷却系统。
在2003年的案例中,垦务局在认定加州帝王灌区(最大河流用水户)无法有效利用全部水量后,曾援引该条款要求其削减用水。该灌区提起诉讼后双方最终达成和解。
加州帝王谷完全依赖科罗拉多河水。该沙漠地区温和的冬季气候非常适合种植占全国消费量三分之二的冬季蔬菜。
第四代农民安德鲁·莱姆格鲁伯通过节水项目努力减少用水。他种植胡萝卜、洋葱和主要作物苜蓿,因需满足作物深根系需求而采用漫灌方式。夏季最长60天内他完全停止灌溉。
莱姆格鲁伯表示,以"不合理"用水为由削减供水可能意味着纽约市民一月份将吃不到凯撒沙拉。他担忧这会导致短期食物短缺并使农民破产。
南加州大都会水区科罗拉多河资源经理比尔·哈森坎普表示,该机构支持建立年度审查机制确保水资源有益利用,即使相关定义不断变化,但他认为这并非解决河流生存危机的根本途径。他担心援引该工具可能引发诉讼。"一旦进入司法程序,就会出现难以控制的变数。"
一些专家指出加州宪法可能成为潜在范本,其中包含合理有益用水条款。具体解释具有流动性,由州水资源监管机构或法院裁定。
"该条款的表述实际上具有时代适应性,核心在于判定特定时期的浪费行为和合理用水,"斯坦福大学西部水资源项目研究员、加州水资源控制委员会前主席费利西亚·马库斯表示。"因此50年前看似合理的用水方式如今可能不再适用。"
该州水资源委员会曾在干旱时期援引有益合理用水条款,例如支持城市减少用水。冲洗人行道或在车道上洗车被视为不合理行为。在另一起案例中,水务机构成功论证资深水权持有者取水过多导致鱼类无法游至冷水避难区属不合理行为。
水资源监管机构还曾威胁行使不合理用水管辖权,促使水权持有者改进用水管理。"这项工具既可作为威慑手段,也能作为最后保障,"马库斯表示。
帝王谷农民莱姆格鲁伯认为限制干旱地区人口增长和扩张可能有所帮助。农民兼亚利桑那农场局主席约翰·贝尔茨建议推进海水淡化项目。加州大学洛杉矶分校水资源研究员诺亚·加里森在联合研究中发现各州可加强废水回收利用。
尽管如此,随着持续数十年的干旱困扰流域部分地区,加上关键期限临近,一些专家认为垦务局需要采取更果断的行动。
"作为河流水资源主管机构负有责任,否则案件将提交最高法院,耗时数年才能解决,"马库斯表示。"有益用水请愿相当于在说:"这是你们拥有的工具,请积极考虑运用它。""
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希望本篇文章《科罗拉多河陷入困境,部分团体呼吁政府介入》能对你有所帮助!
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